Michael Jackson – Thriller ist das meistverkaufte Album aller Zeiten und fest verankerter Meilenstein der Musikgeschichte feiert seinen 40. Geburtstag. Wenn das kein guter Grund ist, den Thrill von „Thriller“ noch einmal aufleben zu lassen. Und das in einer atemberaubenden Qualität, die Fans und audiophile Sammler ganz intensiv in die brillante Musik von Michael Jackson eintauchen lässt. Die lang erwartete Neuauflage des Klassikers aus dem Jahr 1982 als Ultradisc-One-Step-Pressung übertrifft den Klang bisheriger Veröffentlichungen und gibt Songs wie „Billie Jean“, „The Girl Is Mine“ (mit Paul McCartney) oder „Beat it“ eine neue klangliche Dimension.
Im Gegensatz zur Erstveröffentlichung mit einem Mastering von Bernie Grundman wurde auf Dynamikkompression verzichtet, wodurch das Album deutlich detaillierter und durchhörbarer klingt. Dancefloor-Fans werden den „Slam“ der Erstveröffentlichung vermissen, aber der Bass ist jetzt konturiert. Das Gitarrensolo von Eddie van Halen für „Beat It“ ist jetzt prägnant und nicht mehr nur irgendwie dabei. Die räumlichen Effekte in „Thriller“ erscheinen geschickt außerhalb der Stereobreite der Anlage und die Grabesstimme von Vincent Price ist viel düsterer als zuvor bekannt. Anfänglich muss man sich daran gewöhnen, dass das Album den Zuhörer nun nicht mehr „anspringt“ sondern in seinen Bann zieht. Der Pegel ist deutlich niedriger als bei vorherigen Versionen und es lohnt sich einmal den Regler hochzudrehen, um in den Genuss von echter Dynamik zu kommen.
Wer sich jetzt die Frage stellt, wie MFSL das gemacht hat, muss folgendes wissen: Die Toningenieure des Labels haben auf die Masterbänder zurückgegriffen mit dem Ziel, deren Klang bestmöglich zu transferieren. Was wir hören, ist ein Mastering des Mixes unter Produzent Quincy Jones. Was wir zuvor kannten, war die Arbeit von Bernie Grundman, der die Aufgabe hatte, aus dem Mix ein Hitalbum zu machen. Das Album, welches seinerzeit musikalische, kulturelle und gesellschaftliche Maßstäbe setzte, Rassengrenzen sprengte und Generationen von großen Musikern prägte, kann sich mit 34-fachem Platin schmücken. Man kann also sagen, dass Bernie Grundman einen hervorragenden Job gemacht hat. Mobile Fidelity Sound Lab hat dieses Album jetzt aber so veröffentlicht, wie es sich die Besitzer von hochwertigen HiFi-Anlagen immer erträumt haben.
Das analoge Originalband wurde durch die MFSL-Toningenieure in ein 4xDSD-File transferiert, nachdem eine Einzelanpassung der Spurlage des Tonbandes und die Bias-Einstellung für jeden einzelnen Titel vorgenommen wurde. Hieraus entstand dann im Studio in Sebastopol der Lackschnitt.
Die One-Step-LP-Boxen von Michael Jackson – Thriller MFSL sind das Maß der Dinge im Bereich der audiophilen Re-Issues und qualitativ noch oberhalb der sonstigen Produktionen des wohl bekanntesten Remastering-Studios der Welt anzusiedeln. Besonders an den LPs ist vor allem der One-Step-Prozess der LP-Fertigung. Darunter ist Folgendes zu verstehen: Bei normalen LP-Produktionen wird der Lackschnitt in einen ersten „Vater-Stempel mit invertierter Rillenstruktur“ verwandelt. Von diesem wird dann ein „Mutter-Stempel“ mit korrekter Rillenstruktur erstellt. Von diesem wird dann der eigentlichen Press-Stempel mit invertierter Rillenstruktur erstellt und für die Pressung der eigentlichen LP mit korrekter Rillenstruktur verbraucht. Dieser Ansatz erlaubt es, mit nur einem Lackschnitt fast beliebig viele LPs zu pressen.
Im One-Step-Prozess geschieht dies alles wesentlich einfacher. Der eigentliche Lackschnitt selbst wird direkt zum Press-Stempel konvertiert, mit dem die LP gefertigt wird. Es fallen also zwei Schritte der mechanischen Konvertierung weg. Unglücklicherweise kann man mit jedem Lackschnitt aber nur eine begrenzte Anzahl von LPs herstellen. Sollen also mehr als wenige hundert LPs hergestellt werden, so braucht es dem entsprechend mehre Lackschnitte. MFSL hat die Devise ausgegeben, dass alle 500 Exemplare ein neuer Satz Press-Stempel eingesetzt werden soll. Das heißt bei einer Auflage von 7.500 Exemplaren werden fünfzehn Sets der jeweils vier Lackschnitte verwendet. Da in der Fertigung aber auch mal Dinge schief laufen, werden in der Regel gleich 18 Sätze erstellt. Das heißt, es werden für die Doppel-LP 72 Lackschnitte erstellt. Von Hand, eine nach der anderen. Täglich werden die erstellten Lackschnitte per Express zu RTI zur Umarbeitung geflogen und dann muss für jede Seite eine Testpressung erstellt werden und im Studio von MFSL auch angehört werden. Ein zeitaufwändiger und auch teurer Prozess, der zu einem teuren Produkt und hoher Sammlernachfrage führt. Die Lieferung erfolgt in einer aufwändigen Box. Die Seriennummer wird von Hand auf der Rückseite eingetragen. MFSL erklärt, dass es keine weiteren Nachpressungen geben wird.
Michael Jackson – Thriller – Diese Auflage ist limitiert auf 40.000 Exemplare.